Wayne Rooney bercerita mengenai dua eks rekannya di Manchester United, Cristiano Ronaldo dan Park Ji-sung. Ia menyebut keberadaan Park di tim lebih penting dari bintang asal Portugal itu.
Semasa di MU, Ronaldo menjelma menjadi penyerang haus gol. Sementara Park semasa bermain di kenal sebagai gelandang pekerja keras yang memiliki daya jelajah dan stamina tinggi.
Ketajaman Ronaldo di lini serang berhasil menyumbang 118 gol dan 9 trofi bagi MU. Ia pun sukses meraih Ballon d’Or pertamanya di 2008 bersama Setan Merah. Namun peran Park dalam kejayaan Setan Merah di periode 2000-an tak bisa dikesampingkan Rooney.
“Ini terdengar gila, tapi jika kamu menyebut Cristiano Ronaldo di depan bocah 12 tahun, mereka akan bilang, ‘Ya, dia pemain yang brilian bagi MU’, sedangkan jika kamu menyebut Park Ji-sung, mereka mungkin tak tahu siapa dia. Namun kami yang bermain bersama Park tahu betapa pentingnya dia bagi kesuksesan kami,” kata Rooney kepada The Times, dikutip Metro.
“Itu karena Park bermain untuk tim, dan itulah yang ingin saya bicarakan. Lihat saja laga-laga penting yang dimainkan MU. Park atau (Darren) Fletcher – atau keduanya – selalu terlibat.”
“Peran mereka vital bagi kami. Pemain seperti saya, Ronaldo, atau (Carlos) Tevez menjadi headline berita, tapi mereka (Park dan Fletcher) sama pentingnya dengan kami, mungkin lebih. Itu karena apa yang mereka lakukan untuk tim.”
“Kami semua di ruang ganti tahu, meski mereka sangat bagus dalam berkorban, kualitas individu mereka sering diabaikan,” jelas Rooney.
Salah satu highlight dalam karier Park yakni saat ia berhasil mematikan pergerakan Andrea Pirlo saat MU berjumpa AC Milan di 16 besar Liga Champions 2009/10. Eks regista asal Italia itu bahkan menulis khusus soal Park di autobiografinya.
